Colombia, 24 de octubre de 2024. El dolor crónico afecta a más de 100 millones de personas en todo el mundo, superando la prevalencia combinada de enfermedades como el cáncer, las cardiopatías y la diabetes. En el caso de los pacientes con cáncer, el reto es aún mayor. Cada año se diagnostican más de 20 millones de nuevos casos de cáncer, 113.000 de ellos en Colombia, y hasta el 90% de estos pacientes experimentan dolor a lo largo de su enfermedador crónico, que persiste más allá de tres a seis meses, no solo afecta la salud física de los pacientes, sino que también influye en su bienestar emocional y social. El impacto en la calidad de vida es profundo, ya que altera el sueño, el estado de ánimo y la capacidad para llevar a cabo actividades cotidianas.
Estrategias para el manejo del dolor crónico en pacientes con cáncer
Durante este mes dedicado a la concienciación sobre el manejo del dolor, es crucial dar a conocer algunas estrategias clave que pueden mejorar la vida de quienes sufren de dolor crónico, especialmente en pacientes oncológicos:
- Comunicación abierta con el médico
Es fundamental que los pacientes hablen de forma honesta con su equipo médico sobre la intensidad y el tipo de dolor que experimentan. Compartir detalles sobre cuándo se agrava el dolor y cómo interfiere en su vida diaria permite que los médicos ajusten el tratamiento de manera más precisa y efectiva.
Las opciones para el manejo del dolor varían desde analgésicos hasta terapias no farmacológicas como la fisioterapia, técnicas de relajación y tratamientos alternativos.
- Estilo de vida saludable como complemento a la terapia
Incorporar ejercicios de respiración, yoga, meditación o incluso hipnoterapia puede ser beneficioso para reducir la percepción del dolor. Estas prácticas ayudan a mejorar la relajación y proporcionan herramientas para afrontar el día a día con mayor resiliencia.
Muchos pacientes oncológicos descubren que la combinación de tratamientos convencionales con estas técnicas complementarias les ofrece un enfoque integral y personalizado para el manejo del dolor.
- Infusión controlada de medicamentos
Para aquellos que necesitan una alternativa a los medicamentos orales, las bombas de infusión son una opción efectiva. Estos dispositivos, cubiertos por el Plan de Beneficios en Salud de Colombia, se implantan de manera mínimamente invasiva y liberan dosis controladas de medicamentos directamente en la columna vertebral, reduciendo los efectos secundarios y permitiendo al paciente retomar sus actividades diarias con mayor normalidad.
- Estimulación de la médula espinal
Si el dolor crónico no responde a los tratamientos convencionales, la estimulación de la médula espinal es una alternativa prometedora. Este tratamiento utiliza un neuroestimulador, similar a un marcapasos, que emite pequeñas descargas eléctricas en la columna vertebral para aliviar el dolor.
La neuroestimulación es especialmente útil en pacientes con dolor crónico severo que no ha mejorado con otros tratamientos, proporcionando una opción innovadora y eficaz para mejorar su calidad de vida.
Referencia:
International Agency for Research on Cancer. Estimated number of deaths in 2020, Colombia, both sexes, all ages. 2021. Disponible en: https://gco.iarc.fr/today/explore
