Guayaquil (Ecuador), 24 oct (EFE).- La vigésimo primera edición del ‘Banana Time’, la mayor convención internacional de la industria bananera, ha comenzado con un firme llamado a la unidad por parte de Ecuador, primer exportador mundial de banano, para afrontar los desafíos globales. Entre ellos, destacan los bajos precios en los supermercados europeos, las amenazas fitosanitarias y la seguridad en la cadena logística.
El evento, organizado anualmente en Guayaquil por la Asociación de Exportadores de Banano del Ecuador (AEBE), que representa más del 70 % de las exportaciones de banano ecuatoriano, se llevará a cabo del 23 al 25 de octubre con conferencias magistrales, exhibiciones comerciales y un concurso culinario donde el protagonista será este fruto.
En la ceremonia de inauguración, celebrada el martes por la noche, el presidente de AEBE, Jorge Encalada, subrayó la importancia de la unidad en el sector para superar estos retos: «El futuro del banano depende de nuestra capacidad para mantenernos unidos», afirmó.
A nivel nacional, el sector bananero ecuatoriano enfrenta dificultades, como la crisis energética, con cortes de electricidad de hasta diez horas diarias, y la creciente inseguridad debido al auge de bandas criminales. A nivel internacional, destacan desafíos como las enfermedades fitosanitarias, incluyendo el Fusarium RT4 y el Moko bacteriano, así como las regulaciones de sostenibilidad de la Unión Europea (UE), principal mercado del banano ecuatoriano.
Jorge Encalada recalcó que las normativas de sostenibilidad deben aplicarse de manera coherente y justa. «No permitiremos que nuestros productores sean tratados injustamente», señaló, criticando el uso del banano como producto gancho en algunos supermercados europeos, lo que desmerece los esfuerzos del sector.
Compensación por los requisitos de sostenibilidad
Encalada también hizo hincapié en la necesidad de que los nuevos requisitos sostenibles vayan acompañados de una compensación económica justa para los productores. “No podemos tener un pacto verde con números rojos”, apuntó.
El presidente de AEBE destacó la cooperación entre los países latinoamericanos a través de la Fuerza de Tarea Conjunta de Latinoamérica, que desde 2020 reúne a exportadores de Ecuador, Guatemala, República Dominicana, Costa Rica, Perú, Panamá y Colombia para enfrentar estos desafíos. Además, Ecuador, Colombia y Costa Rica colaboran estrechamente en la lucha contra el Fusarium.
“Juntos podremos desarrollar soluciones que mitiguen las crisis y promuevan un crecimiento sostenible”, afirmó Encalada. Destacó la importancia de la formalidad en el sector para abordar los retos de los principales mercados internacionales.
El banano, pilar de la economía ecuatoriana
En la inauguración, el ministro de Agricultura y Ganadería de Ecuador, Danilo Palacios, reiteró el compromiso del gobierno con la formalización del sector bananero, subrayando que el banano es el «producto insignia» del país, llegando a decenas de mercados alrededor del mundo.
Palacios también celebró la participación destacada de Ecuador en la reciente feria internacional ‘Fruit Attraction’, celebrada en Madrid, donde el banano ecuatoriano fue uno de los principales productos exhibidos y el país recibió el premio al mejor estand de la exposición.
El sector bananero de Ecuador es clave para la economía nacional, aportando más de 3.500 millones de dólares anuales al PIB y generando 250.000 empleos directos. En 2023, las exportaciones se dirigieron principalmente a la UE (28,42 %), Rusia (21,12 %), Medio Oriente (16,65 %) y Estados Unidos (9,08 %). EFE
